香皂是一種不可缺乏的日用洗滌品,人們使用香皂的歷史可以追溯到公元前的義大利,從八十年代開始,我國逐漸開始廣泛使用香皂,為一種最普通和最廣泛使用的個人洗滌用品。
其實很多外表看起來是「香皂」的塊狀東西,裡頭的成分根本就是沐浴乳,因此沒有所謂的香皂好,還是沐浴乳好的問題,主要是要看產品成分本身。市售香皂採用熱製方法機械式大量生產,以機器進行乾燥過程,加快完成製皂時間,PH值約為10,其皂中的甘油成份,由於是護膚品及化妝品的其中一種製作原料,故生產商多抽起轉售,餘下的只有清潔效果的脂肪酸鹽。成份以動物性脂肪酸及礦物油為主,平價的肥皂多含有添加物,以減低成本,如硬化劑,快速增加硬度,使肥皂不易溶解及較耐久,這些添加物包括活性界面劑,用作起泡,與洗淨力無關,不易沖掉,殘留物會破壞細胞膜組織;防腐劑,人工合成化學物及抗氧化劑,防止肥皂變質,放置時間更長久;人工香精,香氣濃郁,氣味長久不散,多為石化工業產物;色素,大部分為合成色素,多為石化工業原料,容易導致過敏。由於肥皂含大量添加物及石化工業原料,故保存期可達三年或以上,而這些正是阻塞肌膚毛細孔的元兇。這些化學添加物都會對身體造成傷害,且容易造成皮膚過敏反應的原因。值得注意的是,市售香皂中都會加入防止變質與延長保存期限的「EDTA-二鈉鹽」,使其外表不會因長時間存放而有所改變,加入二鈉鹽的皂不能說是好香皂,二鈉鹽可說是引起過敏的元凶之一,被衛生署列管中。